La révolution industrielle, l’industrialisation de l’agriculture et la délocalisation des moyens de production ont entraîné un exode rural sans commune mesure. Les grandes villes se sont transformées en métropoles, toujours plus dépendantes à la mondialisation, toujours plus polluées et inégalitaires. Les zones rurales ont été désertées. Les biens communs et leurs ressources ont été accaparées par des projets dont le seul but était le profit, détournant leur finalité collective pour un usage privé faisant la fortune de quelques-uns au détriment des habitant·e·s.

Les répercussions sociales sont de taille dans les territoires ruraux : grande précarité économique, perte des savoir-faire et des capacités de subsistance, abandon des cultures locales traditionnelles, recul des services publics et privés, entraînant une perte de qualité de vie et une forte dépendance à la voiture.

Et dans les territoires urbains, l’augmentation de la densité démographique, voire la surpopulation, fut suivie par un envol des prix des loyers, des inégalités toujours plus importantes, une pollution de l’air, visuelle et sonore de plus en plus étouffante. Les politiques discriminatoires successives ont forcé les personnes les plus précaires, victimes de racisme systémique et de mépris de classe, à se concentrer dans des territoires périurbains, enclavés et abandonnés par les services publics comme les territoires ruraux, et comptant parmi les plus exposés aux pollutions et à la hausse des températures.

Précédemment, nous avons affirmé que faire de nos territoires des biens communs, dont les ressources et les moyens de production seraient gérés par les citoyen·nes via les institutions publiques locales, permettrait de transformer en profondeur l’organisation démographique des territoires. De nombreuses activités productrices étant relocalisées autour des ressources utilisées, nous imaginons que les citoyen·ne·s des métropoles se déplaceraient vers les territoires ruraux, pour s’y installer à long terme. Cet exode urbain entraînerait un rééquilibrage de la répartition des citoyen·ne·s dans les territoires.

Selon les théoricien·ne·s du biorégionalisme, un tel retour dans les territoires ruraux aurait des conséquences profondes sur l’aménagement urbain. Le territoire national serait composé de biorégions, elles-mêmes composées d’un maillage de villes de petites et moyennes tailles. Ces communes à taille humaine seraient organisées pour produire les denrées alimentaires et les biens manufacturés issus des ressources disponibles localement. Elles seraient en échange étroit avec les villes avoisinantes, afin d'échanger et de commercer dans une logique de subsistance.

On peut aisément imaginer le retour de multiples services dans ces petites et moyennes villes, aujourd’hui souvent délaissées : infrastructures scolaires de la crèche au lycée, centres médicaux et hospitaliers, réseaux de transports en commun, commerces de proximité, restauration, espaces culturels, etc… Le retour de ces services entraînerait très probablement une chute de la dépendance aux transports privés et professionnels polluants.

Les territoires étant autonomes, les langues locales, les arts, les savoirs-faire traditionnels pourraient être mieux valorisés qu’aujourd’hui.

Nous pensons que les inégalités économiques entre les territoires seraient plus limitées qu’actuellement, car chaque territoire mobiliserait ses propres ressources nécessaires pour garantir la subsistance des citoyen·ne·s. Ainsi, nous avons l’intuition que cette organisation serait propice à la création d’une société plus égalitaire. Pour vérifier cette intuition, nous devons nous demander :

Ainsi, en instaurant collectivement le cadre adéquat, nous pensons que cette société répartie dans des villes de petites et moyennes taille pourrait être la base d’une société plus égalitaire au sein de laquelle les besoins de tous·tes les citoyen·ne·s sans distinction pourraient être assurés, les inégalités pourraient être gommées, les liens sociaux pourraient être plus nombreux et plus solides.